粉煤灰，是從煤燃燒后的煙氣中收捕下來的細灰，是燃煤電廠排出的主要固體廢物。我國火電廠粉煤灰的主要氧化物組成為：SiO2、Al2O3、FeO、Fe2O3、CaO、TiO2等。粉煤灰是我國當前排量較大的工業廢渣之一，隨著電力工業的發展，燃煤電廠的粉煤灰排放量逐年增加。大量的粉煤灰不加處理，就會產生揚塵，污染大氣若排入水系會造成河流淤塞，而其中的有毒化學物質還會對人體和生物造成危害，另外粉煤灰可作為混凝土的摻合料。
尚普咨詢行業分析師指出：粉煤灰是火力發電的必然產物，2010年，中國煤炭消費量超過40億噸，其中電力行業耗煤占到一半以上。保守估計，該年中國粉煤灰的產量達到了4.80億噸，這相當于目前中國城市生活垃圾總量的2倍多。2011年，中國粉煤灰產量達到4.98億噸，同比增長3.75%2012年，中國粉煤灰產量達到5.20億噸，同比增長4.12%2013年，中國粉煤灰產量達到5.32億噸，同比增長2.31%。
由于粉煤灰用途廣泛，加工成本較低，利潤可觀，被廣泛應用于混凝土攪拌站，水泥行業，農業改良劑，粉煤灰加氣磚，粉煤灰免燒磚，粉煤灰水泥砌塊磚等建筑建材行業。2010-2013年中國粉煤灰的總需求量分別為1.12億噸、1.23億噸、1.31億噸和1.45億噸，同比增長分別為9.09%、7.32%和10.68%。
尚普咨詢發布的《2015-2020年中國粉煤灰行業市場調查研究報告》顯示，“十二五”期末中國粉煤灰綜合利用率將提高到70%，在擴大利廢規模、提高利用水平的基礎上，粉煤灰綜合利用將得到平衡穩步發展。而隨著節能減排目標的確定，對利用粉煤灰降低建材生產領域的能耗和碳排放進行分析，將有利于確定今后粉煤灰利用技術方向和重點。根據國家的政策規定，針對中國粉煤灰綜合利用存在的問題，應在現有的工作基礎上，積極推廣粉煤灰加氣混凝土、蒸壓磚、陶粒等利廢建材生產應用，提高利用量推廣采用粉煤灰建造水壩、油井平臺、路基等建筑工程技術推進高鋁粉煤灰提取氧化鋁技術的產業化研發粉煤灰用于農業、污水處理及各類填充材料等技術。
