在高速發展的中國，生活垃圾作為城市發展的附屬物是在成倍的增加，假設每人每天產生1公斤生活垃圾，13億人口的中國每年將產生4.7億噸生活垃圾，這相當于中國每年消耗石油的體量總額，非常驚人。2015年7月，中國報告大廳發布的垃圾處理行業市場調查分析報告顯示，根據世界銀行的報告，中國已經超過美國，成為世界最大的城市固體垃圾產出國。中國各城市面臨著巨大的壓力，需要引入先進的廢物處理辦法。
目前，中國處理垃圾的方式70%以上都是直接填埋。相對填埋等技術，垃圾經焚燒更具優勢，它不僅能夠迅速達到“減量化”，而且焚燒從中獲得電力能源，避免填埋等處理方式對地下水和土壤可能產生的二次污染，更可解決我國各級城市人均面積和耕地面積緊張的難題。因而垃圾焚燒是現階段和未來一段時期我國最有效的垃圾處理手段。
下面我們一起來看看其他國家是如何對生活垃圾進行處理的。
韓國：垃圾“減肥”靠收費
韓國從2005年起實行廚余垃圾和一般垃圾分類處理。2010年，一些地方開始對食物垃圾按量收費。不少家庭主婦為節省垃圾處理費，會先把垃圾中的水漏干再放入袋中。另外，在韓國，盛放廚余垃圾的垃圾袋需居民自行購買。這些成本因素刺激了韓國人為垃圾“減肥”的積極性。
此外，韓國市政管理當局對扔垃圾的時間也有嚴格規定，小區每周一、三、五晚7時至9時為收垃圾時間。若沒有使用規定的袋子或不按規定時間扔垃圾，居民將被處以100萬韓元(約合986美元)以下的罰款。
法國：垃圾回收“兩大法寶”
法國的“兩大法寶”，就是垃圾回收和低污染處理。
法國環境與能源管理署專家科特龍說，目前垃圾分類已成為法國人的日常習慣，幾乎每家每戶都有不同顏色的垃圾桶，每家超市都有電池回收處。法國生活垃圾的回收量呈上升趨勢，但仍有提高的空間。
美國：“3R”原則效益多
在美國，要扔舊家具，至少提前一天與指定收取機構電話預約回收日期，屆時將舊家具放在家門前，會有專人收取。要扔電子產品，需送到專門回收中心，或預約專人上門回收。要扔電池等有害廢物，可以上網找到離家最近的回收點，有時還能從中得到返現，比如每加侖廢機油可以獲得40美分。
被稱為垃圾生產大國的美國，垃圾分類逐漸深入公民的生活。政府為垃圾分類提供了各種便利的條件，除了在街道兩旁設立分類垃圾桶以外，每個社區都定期派專人負責清運各戶分類出的垃圾。在紐約，垃圾處理被稱為“垃圾管理”。
日本：從源頭控制垃圾生成量
首先，法律約束從源頭控制住了垃圾的生成量。日本有較為完善的構建循環型社會和處理廢棄物的法律體系，在這些法律約束下，日本國民均按照有關規定，進行“3R”實踐，從源頭上有效減少了垃圾的生成量。
其次，注重資源回收，使垃圾總量減少。日本在垃圾處理過程中，可再生資源要進行分類回收。廢舊家具、自行車等被稱為粗大垃圾的東西會送入“粗大垃圾破碎設施”，陶瓷、碎玻璃等不可燃垃圾會被送到“不可燃垃圾處理中心”。之后，工人首先要將其中的鐵、鋁等可再利用資源挑選出來，然后才將剩余的垃圾進行焚燒和填埋，這是垃圾總量減少的又一個原因。
德國：免費回收電子垃圾
德國每年大約產生180萬噸電子垃圾。為減少電子垃圾，避免有價值的原材料浪費，降低環境負擔，德國政府2005年8月通過了《電子和電器法》。該法規定，家庭的老舊電器應集中回收，廢舊電器的生產商或進口商負有回收義務。該法還規定，舊電池和舊電器必須分開處理。洗衣機、電冰箱、電視機、電腦都要進行循環再利用。家用小電器如電熨斗、吸塵器、烤面包機以及電動牙刷等同樣納入循環再利用范疇。
此外，像手機、電腦鍵盤、MP3播放器等小家電必須扔到每個居民樓前的橘黃色專門垃圾桶里。生產商要在這些產品表面標注一個明顯圖案，以示不能扔入生活垃圾箱。
德國重視環境保護和垃圾分類處理，2012年6月德國《循環經濟法》生效，將德國垃圾處理法與歐盟相關法律相銜接，更有力地強化了環境保護的可持續性和原材料資源利用的有效性。
德國政府尤其重視電子垃圾危害的教育，聯邦環境部曾專門組織宣傳教育活動，鼓勵民眾珍惜資源。如今德國城市已經廢棄填埋垃圾處理法。
